近日星北宫的淑妃怀了龙种，且胎儿已有一月有余，皇上和太后听后都极是高兴。
这是本朝皇上有生以来的第二个子嗣，不过多年前第一个皇子早年已逝，则决定这个胎儿为大皇子。因此这一回无论是太后还是淑妃自己，都对他百般保护，生怕在分娩之前出了差错，连皇上都比往日对淑妃好了许多。只是她一怀孕，皇上晚上便无法再留在她那儿，白天也很少打扰她养胎。
一来二去，这颜冬佑的日程倒是又回归了从前，日日叫狄寻秋与他为伴，却也无非是一起吃午膳、赏花、闲逛、听戏，实在无聊。
不过她虽然觉得无趣，也并不会在颜冬佑面前表现出来，她必须要装成自己已经对身在皇宫之事任命，然后试着在一点点爱上他，在他身旁则知足的样子。她甚至要生生忍住自己对他的厌恶，把他当做淳于夏锦那般，对他温柔至极，对他撒娇任性，还要尽力去讨好。
狄寻秋此刻终于有些理解，为何深宫当中的女人一个个都心机叵测。她们不论是出于什么目的，都是这地方令其太过恐惧，被逼无奈才渐渐工于心计。
她怕自己也会变成这样。
她已比进宫之前的自己聪明太多，这都是皇宫的魔力，而她唯一能做的，就是早日寻到时宜弑君，在自己变得不像自己之前，尽快逃出这个是非之地。
转眼，冬日近了。颜冬佑的生辰也近了。
在万岁节的前一个月，颜冬佑不知怎的来了兴致，说后宫众多嫔妃都要在他生辰的前三天送上一幅画贺寿，而若是谁的画比其他人的都要略胜一筹，他会在宴席之上将西域献上来的特殊香料之中一罐赏赐其。
说起这最近西域进贡的香料，是聚千种花香于一体，经过百年积累沉淀，人间难得造几回的东西，百年前的西域人费尽苦心集齐千种花，寥寥可造五小罐，今年正巧赶上了炼成时机，于是忍痛割爱进贡给我朝三小罐。说是小罐，也小得可怜，单手即能握住。据传，若是女子洗澡时在水中撒上此种香料，七天之后，香料之香气便可成其体香，直至其老死。更有言论，这香气可让闻者沉醉，堪比迷魂之效。
这奖赏对于后宫的嫔妃们来说，简直就是赤裸裸的诱惑。若这香料真有勾魂之术，那赢去之人必然会对皇上使用。说到底，皇上就等于在暗示她们：谁想得到朕便胜了这场比试。
此口谕一下，嫔妃们几乎全部都开始待在自己的宫苑里研究作画了。就连有孕在身的淑妃，都无法专于安胎，而是握笔作起画来，势必将皇上牢牢缠住。
狄寻秋当然不在乎这些，......
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